اسم عبري معناه "مرتفع" وكان رئيس الكهنة من عائلة ايثامار . وهو أول كاهن عظيم من عائلته, كما يقول يوسيفوس في تاريخه المشهور: وكان عالي قاضياً لاسرائيل . وعرف بصفاته الرفيعة, إلا أن فشله في تربية ابنيه حفني وفنحاس جعله يستحق غضب الله.
فقال لهم لماذا تعملون مثل هذه الامور لاني اسمع باموركم الخبيثة من جميع هذا الشعب .لا يا بني لانه ليس حسنا الخبر الذي اسمع تجعلون شعب الرب يتعدون .اذا اخطا انسان الى انسان يدينه الله فان اخطا انسان الى الرب فمن يصلي من اجله و لم يسمعوا لصوت ابيهم لان الرب شاء ان يميتهم 1صم 2 : 23 - 25
وأعلن النبي صموئيل له القصاص الذي سينزله الله به وبأولاده وعائلته. وقد نفّذ القصاص بعد ذلك بسبع وعشرين سنة. فقُتل ابناه معاً في معركة مع الفلسطينيين.
و قد اخبرته باني اقضي على بيته الى الابد من اجل الشر الذي يعلم ان بنيه قد اوجبوا به اللعنة على انفسهم و لم يردعهم و لذلك اقسمت لبيت عالي انه لا يكفر عن شر بيت عالي بذبيحة او بتقدمة الى الابد . 1 صم 3 : 13 - 14
وتمكن الفلسطينيون من الاستيلاء على تابوت العهد. فلما سمع عالي بالخبر وقع إلى الوراء وانكسر عنقه ومات للحال. وكان عمره يومها ثمانياً وتسعين سنة, قضى منه أربعين سنة قاضياً على بني اسرائيل
((فاجاب المخبر و قال هرب اسرائيل امام الفلسطينيين و كانت ايضا كسرة عظيمة في الشعب و مات ايضا ابناك حفني و فينحاس و اخذ تابوت الله .و كان لما ذكر تابوت الله انه سقط عن الكرسي الى الوراء الى جانب الباب فانكسرت رقبته و مات لانه كان رجلا شيخا و ثقيلا و قد قضى لاسرائيل اربعين سنة .1 صم 4 : 17 – 18))
وانحدرت أهمية القضاء, بعد موت عالي, لمدة طويلة, ونزع الكهنوت من بني عالي عندما عزل سليمان القاضى ابيثار من وظيفته .
و قد اخبرته باني اقضي على بيته الى الابد من اجل الشر الذي يعلم ان بنيه قد اوجبوا به اللعنة على انفسهم و لم يردعهم و لذلك اقسمت لبيت عالي انه لا يكفر عن شر بيت عالي بذبيحة او بتقدمة الى الابد . 1 صم 3 : 13 - 14
